A lion’s night vision is eight times better than a human. Ciò è dovuto alle differenze nella struttura dei loro occhi. Sia gli occhi umani che quelli dei leoni hanno due tipi di cellule recettoriali per elaborare la luce. Le cellule recettoriali a bastoncello si occupano dei toni del bianco e del nero, mentre le cellule recettoriali a cono elaborano i colori. Il leone ha meno recettori a cono e più recettori a bastoncello rispetto all'occhio umano, da cui deriva la sua eccellente visione notturna. La loro vista è ulteriormente migliorata dal rivestimento riflettente che si trova nella parte posteriore dell'occhio e che concentra la luce sulla retina, dalle pupille che possono dilatarsi più di quelle umane e dalla striscia di pelo chiaro sotto l'occhio che riflette la luce sulla retina.
Una buona visione notturna è essenziale per un leone, che generalmente caccia durante le ore di buio.
Mont Eco presently has three lions. The two females are three and a half years old and come from the same pride, and the group’s male is four and a half years old.
I leoni trascorrono circa 20 ore al giorno dormendo. Le restanti quattro ore sono impiegate per cacciare, mangiare e giocare in modo violento, un modo essenziale per affinare le abilità e creare un legame tra i membri del branco.
I ranger notarono che una delle femmine aveva una ferita all'occhio. Ruben van Greunen, il capo ranger, chiamò Willem Burger, il veterinario, perché venisse a vedere la leonessa. Il dottor Burger è un veterinario specializzato in animali selvatici, con sede nel Capo meridionale. Ha dedotto che il danno era stato probabilmente causato da un artiglio che aveva agganciato e lacerato la palpebra durante il gioco sociale. È stato necessario l'intervento umano per salvare l'occhio. È interessante notare che 90% degli interventi chirurgici sugli animali selvatici vengono eseguiti all'esterno, perché di solito è un ambiente più sterile rispetto a quello interno.
Ruben recalls the process. “We darted the lioness with a tranquiliser, and once asleep, Willem examined her and told us that her eyelid was torn, and her eye was hanging down.
Mentre aspettavamo che l'anestetico facesse effetto, Willem ci ha spiegato che i rumori forti avrebbero potuto spaventarla e ha chiesto al personale e ai due ospiti di rimanere in silenzio durante il tempo trascorso con la leonessa.
La sollevammo sul retro di un bakkie e la portammo fuori dalla pioggia in un luogo riparato, dato che la pioggia era imminente.
In a 45 minute operation, the vet removed the dead skin around her wound and then undertook the delicate task of stitching the lacerated upper eyelid. “
Alcuni fortunati ospiti hanno avuto il privilegio di assistere all'operazione e di vedere da vicino una leonessa in un ambiente sicuro.
Siamo lieti di comunicare che il gonfiore intorno all'occhio è diminuito, il veterinario ha rimosso i punti e lei è tornata completamente alla normalità.
La Mont Eco Game Reserve è una riserva di caccia Big 5 di 6.500 ettari nel Klein Karoo, nel Capo Occidentale del Sudafrica.
Rientra nel Regno Floreale del Capo, con tre importanti biomi di vegetazione, e ospita anche la storica Arte Rupestre di San, siti di fossili e magnifici cieli notturni.
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