Preservare lo spirito del Klein Karoo
Chi siamo
Con una miscela di significato storico, fauna selvatica e pratiche sostenibili, Mont Eco offre un'esperienza di vera natura selvaggia, dove i Big Five africani vagano liberamente e i ritmi della natura modellano ogni parte della riserva.
"Non ho mai conosciuto una mattina nel Klein Karoo in cui mi sia svegliato e non sia stato felice!".
La Mont Eco Game Reserve è una fattoria di 6 500 ettari (16 000 acri) nel Klein Karoo, nel Capo Occidentale, con resti storici, dipinti boscimani e fossili risalenti a migliaia di anni fa, sparsi in questo vasto paesaggio. La riserva rientra nel Regno floreale del Capo, che comprende tre importanti biomi: Nama Karoo, Succulent Karoo e Fynbos. Custodi attenti hanno riportato la riserva a una vegetazione fynbos e succulenta incontaminata e ora vanta un'impressionante varietà di specie di piante succulente.
Alla fine del 2015, sotto la nuova proprietà, sono iniziati i lavori per riportare la fattoria al suo stato naturale.
Specie iconiche del Karoo come la iena bruna, l'oritteropo, l'orice e il klipspringer sono presenti naturalmente in questo paesaggio unico, mentre branchi di Eland, Springbok, Gnu e Giraffe vagano per le pianure aride del "Klein Karoo" come facevano secoli fa. Dopo un'accurata ricerca sulle specie animali che in passato abitavano questa regione, i Big Five africani - Leone, Leopardo, Elefante, Rinoceronte e Bufalo - sono stati reintrodotti con successo nella Mont Eco Game Reserve.
Questo progetto unico ha ora l'opportunità di mostrare il caratteristico paesaggio e l'ecosistema così come la natura lo ha voluto, con le montagne, i fiumi, le pianure e la vegetazione che tornano a vivere.
I cieli notturni offrono un'alternativa all'intrattenimento tecnologico con uno spettacolo notturno di spettacolare osservazione delle stelle e opportunità di astrofotografia.
ETHOS
La filosofia di Mont Eco è "meno è meglio". Le strutture in legno e pietra costruite dall'uomo sono discrete e progettate per fondersi con la bellezza naturale del paesaggio. Essendo fuori dalla rete elettrica, non ci sono antiestetiche linee elettriche a rovinare un tramonto nel Karoo.
Mont Eco abbraccia e riflette i ritmi del Karoo.
Un sogno che diventa realtà
Più di 30 anni fa, un giovane aspirante conservazionista, Craig Saunders, iniziò l'ambizioso progetto di creare una riserva di Big 5 in uno spazio selvaggio di sua proprietà.
Questo desiderio è nato quando, da giovane, lavorava nel Sabi Sand come guardiacaccia. "Il bush ha avuto un effetto profondo su di me e il legame con la natura non mi ha mai abbandonato. Nei momenti in cui non potevo stare nella natura, usavo la fotografia e la pittura naturalistica come fuga per ricucire lentamente il sogno di possedere una fattoria africana". Durante il periodo trascorso nel Lowveld, Craig ha sviluppato un amore speciale per gli elefanti ed è stato questo legame a fargli intraprendere la tappa più importante del suo viaggio.
Craig ha lavorato nel marketing dei viaggi e ha fondato un'agenzia pubblicitaria negli anni '80. Non è un caso che la sua agenzia di marketing si chiamasse "scarabeo marketing": l'idea è stata concepita intorno allo scarabeo stercorario, Craig ha sfruttato il significato dell'antico scarabeo e il ruolo che ha avuto nella mitologia e nell'evoluzione della vita.
Durante un'escursione in Botswana, Craig ha vissuto un'esperienza che gli ha cambiato la vita con un gruppo di elefanti africani nel Delta dell'Okavango. Craig è stato introdotto a un gruppo di elefanti che stavano per essere riabilitati in natura. Questa esperienza ha segnato la direzione della sua vita e ha dato inizio al suo viaggio nella vita "tra gli elefanti".
Ho vissuto il mio sogno di vita selvaggia lavorando con clienti "dell'industria della fauna selvatica" che erano specificamente nell'industria dell'ospitalità, questo mi ha dato un modo per operare in uno spazio che sentivo profondamente connesso al mio sogno e allo stesso tempo sono stato in grado di un solido piano finanziario che avrebbe potuto in ultima analisi "pagare il sogno"".
Non ho mai perso la concentrazione e, anche se il viaggio per arrivare a destinazione si è rivelato impegnativo, è stata la "sfida di vivere il mio sogno con gli elefanti" a farmi andare avanti. Dovevo solo crederci.
Mont Eco, una riserva naturale privata, sarebbe diventata la tela su cui Craig avrebbe finalmente costruito il suo "sogno definitivo degli elefanti" in un progetto di riqualificazione del territorio e di reintroduzione della fauna selvatica e, infine, di riabilitazione degli elefanti.
Questo progetto unico ha riportato in vita le montagne, le pianure e i vecchi fiumi.
Branchi di eland, springbok, gnu e giraffe si aggirano per le pianure aride del "Klein Karoo" come hanno fatto nei secoli passati.
Oggi gli elefanti setacciano i letti dei fiumi e si nutrono liberamente di acacie, mentre i leoni possiedono il veld e i suoi abitanti sono tornati a vivere come sono sempre stati.
Quando Craig e Ann hanno acquistato Mont Eco, che allora era una riserva naturale dichiarata con cabine self-catering, nel 2015, la loro intenzione è sempre stata quella di utilizzare questo spazio speciale per riportare la fattoria di 6350 ettari allo stato naturale in cui si trovava all'inizio del 1800.
Il Mont eco è stato ripopolato con specie endemiche, trasformando la riserva in un'autentica riserva big 5.
Le strutture del lodge sono state costruite in modo sensibile su un'impronta storica progettata per ricavare 7 suite private splendidamente arredate su un'antica ansa del fiume, ognuna delle quali è stata "toccata" in modo sensibile e realizzata a mano con il proprio carattere e stile unico.