تسليط الضوء على الخمسة الكبار - الفيل

فهم سلوك الفيلة وتكيفها والحفاظ عليها في محمية مونت إيكو للألعاب

في محمية مونت إيكو غيم ريزيرف للألعاب، الفيلة أكثر بكثير من مجرد أعضاء من الخمسة الكبار - فهي حيوانات ذكية وعاطفية ومعقدة اجتماعياً وتلعب دوراً حيوياً في النظام البيئي في كارو.

ولكي نكتسب فهماً أعمق لسلوكها الفريد ومكانتها داخل المحمية، التقينا برئيس الكشافة. مع أكثر من عقد من الخبرة في العمل في المحميات والمحميات - وشغفه الخاص بالأفيال - يقضي معظم وقته في تعقبها ومراقبتها في البرية. وبفضل رؤيته الثاقبة، أصبحنا نقدر حقاً حياة هذه المخلوقات الرائعة.

إليك ما كان عليه أن يشاركه...

أحد أكثر الجوانب الآسرة في حياة الأفيال هو إحساسها القوي بالعائلة والتعاطف. في مونت إيكو، شاهدناهم وهم يعتنون ببعضهم البعض بحنان لا يصدق - خاصة عندما يكون أحد أفراد القطيع مريضاً. فهم يجلبون الطعام للمرضى ويستخدمون التواصل اللمسي ولمس بعضهم البعض بلطف بخراطيمهم لتوفير الراحة والحفاظ على التواصل.

يحدث التواصل داخل القطيع بطرق خفية ولكنها قوية. حيث يساعدهم الدمدمة العميقة على تحديد موقع بعضهم البعض أثناء تغذيتهم في الأدغال الكثيفة، كما أن اللمس الجسدي يعزز روابطهم. وبينما تتبع الأفيال عادةً نظاماً أمومياً، إلا أن القطيع في مونت إيكو يتبع هيكلاً أكثر مرونة قليلاً - فالأفيال الصغيرة محمية سواء كانت في المقدمة أو في الوسط.

الصراع في المجموعة نادر وقصير الأجل. و الأمومة يلعب دورًا رئيسيًا في تأديب الصغار والتدخل للوساطة في النزاعات، وتعليم القطيع منذ الصغر ما هو مقبول. وبمرور الوقت، تساعد هذه الدروس المبكرة على خلق ديناميكية سلمية وتعاونية.

ومن المثير للاهتمام أن الأفيال قد طورت روتيناً يعكس إلمامها بالمحمية. فهي تعرف بالضبط أين ومتى تجد الطعام والماء - حيث تزور ضفاف الأنهار بحثاً عن الأغصان أو تتوجه إلى الجبال لتقتات على نباتات الكارو.

قد يبدو المناخ شبه القاحل في كلاين كارو قاسياً، لكن الفيلة واسعة الحيلة بشكل لا يصدق. الغطاء النباتي الطبيعي للمحمية، وخاصة الشوك الحلو (أكاسيا)، هو المفضل لدى الفيلة، مما يوفر التغذية والألفة على حد سواء. لم يتطلب نظامهم الغذائي تغييرات كبيرة، وذلك بفضل وفرة الأشجار الأصلية مثل شجر الكاريه والسنط.

وتحافظ الفيلة على صحتها على مدار العام على الموارد الأساسية مثل الوصول إلى المياه على مدار العام، ولحاء الأشجار خلال الأشهر الأكثر جفافاً، والنباتات الجبلية الغنية بالرطوبة. ومع تغير الفصول، تتغير روتين الأفيال - فهي تعرف غريزياً أين تجد الينابيع المخفية والبقع الخضراء.

في مونت إيكو، تعتبر المحافظة على البيئة في صميم كل ما نقوم به. فنحن نراقب قطيع الأفيال عن كثب للتأكد من صحتها ولا نتدخل إلا عند الضرورة القصوى. نحن نقدم دعماً إضافياً خلال الأوقات الصعبة، مثل الجفاف، ونعمل على الحفاظ على بيئة متوازنة ومزدهرة. من خلال إشراك المجتمعات المحلية وممارسة أساليب مستدامة، نساعد على ضمان استمرار ازدهار هذه الحيوانات المهيبة.

تواجه الأفيال في كارو العديد من التحديات، بما في ذلك تغيرات الموائل، وندرة المياه خلال سنوات الجفاف، والتأثير المتزايد للتنمية البشرية خارج حدود المحمية. في مونت إيكو، نعمل جاهدين على معالجة هذه القضايا من خلال ضمان الحفاظ على مصادر المياه على مدار العام وإكمال نظامها الغذائي خلال المواسم الأكثر قسوة. كما نتعاون بشكل وثيق مع المزارعين المحليين و منظمات الحفاظ على البيئة لتعزيز الممارسات المستدامة، مع المراقبة المستمرة لتحركات الأفيال ورفاهيتها بشكل عام للحفاظ على سلامتها وازدهارها داخل المحمية.

الفيلة الأفريقية هي أكبر الحيوانات التي تمشي على الأرض. تجوب قطعانها 37 بلداً في أفريقيا. ويمكن التعرف عليها بسهولة من خلال خرطومها الذي يستخدم للتواصل والتعامل مع الأشياء. وتسمح لها آذانها الكبيرة بإشعاع الحرارة الزائدة. تتطور الأسنان القاطعة العلوية إلى أنياب لدى الفيلة الأفريقية وتنمو طوال حياتها. هناك نوعان من الفيلة الأفريقية - فيل السافانا (أو فيل الأدغال) وفيل الغابات. أفيال السافانا أكبر من أفيال الغابات، وأنيابها تنحني للخارج. بالإضافة إلى كونها أصغر حجماً، فإن أفيال الغابات أكثر سواداً وأنيابها أكثر استقامة وتشير إلى الأسفل. هناك أيضًا اختلافات في حجم وشكل الجمجمة والهيكل العظمي بين النوعين.

- المصدر

انخفض عدد أفيال الغابات الأفريقية بأكثر من 861 ألفًا و330 طنًا على مدى 31 عامًا، بينما انخفض عدد أفيال السافانا الأفريقية بما لا يقل عن 601 ألفًا و330 طنًا على الأقل على مدى السنوات الخمسين الماضية، وفقًا للتقييمات.

وعلى الرغم من الاتجاه العام لتناقص كلا النوعين من الأفيال الأفريقية، إلا أن التقييمات تسلط الضوء أيضاً على تأثير الجهود الناجحة في الحفاظ على هذه الحيوانات. وقد كانت تدابير مكافحة الصيد غير المشروع على أرض الواقع، إلى جانب التشريعات الداعمة وتخطيط استخدام الأراضي التي تسعى إلى تعزيز التعايش بين الإنسان والحياة البرية، عاملاً رئيسياً في نجاح الحفاظ على الفيلة. ونتيجة لذلك، استقرت أعداد بعض أفيال الغابات في مناطق المحمية المدارة بشكل جيد في الغابون وجمهورية الكونغو. كما ظلت أعداد فيلة السافانا مستقرة أو متزايدة لعقود من الزمن، خاصة في منطقة محمية كافانغو-زامبيزي العابرة للحدود، التي تضم أكبر مجموعة فرعية من هذا النوع في القارة.

- المصدر